Ultimatum

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(ou le délai d’Ambrose, la décision de Bethany et l’amant de Carole Anne)

Au bout de deux semaines, Bethany n'avait toujours pas trouvé de sujet susceptible de plaire à son éditeur. En ce samedi soir, quand son portable sonna, elle sentit son estomac se nouer et un désagréable frisson lui parcourir la nuque. Ambrose Keflord s’impatientait.

• Non, monsieur, dit-elle avant qu’il ne dise un mot, je n’ai toujours pas de nouvelle idée… Il me faudra plus de temps pour…

• Vous n’avez plus ce temps-là, Bethany, coupa sèchement Ambrose, nous devons rendre la maquette du prochain magazine dans trois jours ! Cela vous laisse deux jours pour m’apporter votre nouveau chapitre, ou je serai dans l’obligation de céder votre place à de jeunes auteurs. Ce ne sont pas les écrivains talentueux qui manquent, vous savez…

Les menaces d’Ambrose n’avaient jamais rien de très subtil, et Bethany savait qu’elle ne devait pas vraiment les prendre en compte. « La vie de Carole Anne » assurait depuis trois ans les meilleures ventes du magazine, laissant la concurrence loin derrière. Ambrose ne commettrait jamais l’erreur de la mettre à la porte. Cependant, le délai devenait à présent plus qu’urgent et le fait d’être confrontée à la page blanche n’avait rien de réjouissant.

• Très bien, monsieur, j’ai compris, deux jours…

Elle raccrocha….

• Vieux con…

Et lança le téléphone dans le fauteuil, où il rebondit mollement.

Ses mains tremblaient de fureur. D’abord contre Ambrose, qui décidait du jour au lendemain de la ligne de son roman, ensuite contre elle-même, pas fichue d’avoir eu une idée intéressante en deux semaines, et enfin, contre la petite dinde de l’appartement d’en face, dans ses tenues moulantes, incapable de lui montrer plus de choses à travers la vitre de l’appartement.

Vingt-et-une heures vingt. A cette heure, la petite dinde en question devait être dans sa discothèque salsa, où Bethany l’avait suivie un soir. Elle trouvait le lieu infect, et les hommes qui tournaient autour de mademoiselle Justaucorps n’avaient jamais l’air d’être très reluisants – si ce n’est de gomina. Un de ces hommes avait ce soir là invité Bethany à danser et ne l’avait quittée que trois heures après, quand elle profita d’un moment où il était aux toilettes, pour s’éclipser, fatiguée et définitivement guérie des latinos. La petite dinde, quant à elle, faisait onduler ses cuisses et ses fesses sur la piste de danse, entourée de sa meute de jeunes loups affamés. Il devait en être de même ce soir. Bethany tapotait nerveusement de ses doigts le sommet de son front, elle réfléchissait, vite, et le fouillis d’idées reprit sa course effrénée dans son cerveau. Elle savait que l’une d’entre-elles était la bonne, qu’elle passait toujours devant ses yeux, mais beaucoup trop vite. Ses paupières tremblaient sous le va-et-vient de ses pupilles depuis plus d’une minute quand enfin elle la saisit l’espace d’un instant :

• « Vas-y ! », lut-elle.

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